Amanda berättar om LIGHT NIGHT STOKE ON TRENT 2019

- LIGHT NIGHT av Amanda Bromley kulturmästare för Burslem

Wow vilken fest som var på gatorna i Moderstaden i torsdags, fredags och lördags för Light Night SOT. Bra gjort till Gemma Thomas och teamet på Appetite Stoke och tjänstemännen i kommunfullmäktige för att ha genomfört det bästa evenemanget jag någonsin sett i Stoke-on-Trent. Ni gjorde alla staden stolt och gjorde en verkligt fantastisk produktion, i mörkret, en ny typ av evenemang utomhus/inomhus för staden och dess kulturella närvaro.

Tack till Abi Brown som hade visionen, idén och ledarskapet att driva igenom detta. Hennes beslutsamhet och övertygelse att kasta den här tärningen måste ha haft sexor skrivna över det hela eftersom hon aldrig avsagde sig i sin tro att Burslem skulle ge staden en fantastisk bakgrund till denna sensationella och extraordinära händelse.

Bakgrunden var förstås Burslems otroliga arkitektoniska pärlor som är monument över det faktum att Burslem även är känd som Moderstaden för keramikens världshuvudstad. Dessa byggnader är i världsklass, listade, kända bland nationella samhällen, de ger oss nu i dag, ett bevis på dess status som Moderstad.

Bra gjort till The Arts Council för att ha stöttat evenemanget, kanske var deras stöd en tröst efter besvikelsen från #SOT2021, eller kanske för att se om vi kunde leverera på ett stort kulturevenemang, eller kanske de har en svag punkt för Stoke-on- Trent? Min känsla är att de vill se Stoke återfå sin status som kulturstad. De vill se det som en plats att besöka, leva och arbeta med kultur utanför dörren, för att njuta, för att leverera jobb, för att ge turism och belöningar.

När jag gick runt i dessa kalla ljusnätter mitt i vintern kände jag "värmen och mänskligheten" porträtterad i rött neon i den prisbelönta Mother Town fish and chips-butiken, det påminde mig ytterligare om orden från konstnären Arthur Berry, (vars passionen för Burslem kunde inte hållas tillbaka), när han beskrev Burslems arkitektur som "lika bra som vilken europeisk stad som helst, som Barcelona eller Paris", och bad oss ​​alla att föreställa oss hur denna lilla krukväxtstad själv "hade haft vitaliteten att stå upp med" sådana byggnader”, och då kanske vi kan förstå varför Burslem är en perfekt plats för en så vacker och viktig presentation av kultur för staden. Det råder ingen tvekan om att Burslem håller på att bli känd som en gömd pärla ur en rad dåliga nyheter, så nu polerad ber jag finansieringspartners i staden och nationellt att hålla sin låga tänd så att dess unika och viktiga historia kan nå ut och bli ständigt, för styrka i din historiska moderstad kommer att utgöra klippan för vår stad att vara ständigt säker på en status som världshuvudstad för keramik med autentisk historia och färdigheter som löper genom dess gator och människor.

En annan Neon installerades på toppen av Market Place Café, en hög linje vid toppen av kullen i Burslem med utsikt över det nyinstallerade stora öppna York-stentorget som liknar alla europeiska torg. Det står "Shine Again"... Och gjorde inte Burslem and the City just det. Arthurs ord från en dikt som heter 'Heatwave' där sammanhanget är "Och stadens alla hustak kommer att lysa igen..." – det relaterar till förnyelse och hopp, vilket är anledningen till att Gemma Thomas från Appetit såg denna installation som passande. Jag börjar tro att Arthur Berry nu skulle kunna lägga till titeln profet till sin artist, poet, dramatiker och raconteur-upprop. Du kanske kan säga att jag är ett fan? Ett besök på galleriet där jag är omgiven av hans skrifter och originalkonstverk i Burslem kan ge en fingervisning om varför.

Sanningen är att när kulturen är äkta för sin plats, händer en speciell sak, att arbeta med lokala konstnärer och därigenom hjälpa till att kämpa för deras ekonomiska förmögenheter, genom att använda ekologiskt odlade oberoende butiker, pubar, bryggerier, kaféer och restauranger, som alla använder lokala leverantörer som tillhandahålla lokala jobb, allt detta hjälper till att bygga en starkare lokal ekonomi, när det kombineras med utmärkta prestationer och evenemang kommer folkmassorna från hela världen och spenderar i vår underbara stad, inte Manchester eller Birmingham utan Stoke-on-Trent. Vi kan vara stolta över det som hände och att det mestadels levererades lokalt, jag uppmuntrar detta att vara en blå print för att tänka stort och stolt över vår stad och dess förmågor, men framför allt hålla den relevant att placera med käckar i världsklass.

Amanda Bromley - Ägare av Barewall Art Gallery och kulturmästare för Burslem

Skrivet: söndag 3 februari 2019

Kontakta Amanda Bromley 07932 717 718

Barewall Art Gallery, 2-4 Market Place, Burslem, Stoke on Trent, Staffordshire ST6 4AT 01782 2588 843